HISTORIA DE LA TAXIDERMIA

ORIGEN

La palabra TAXIDERMIA procede del griego "taxis", ordenación, (movimiento de un ser vivo provocado por un factor externo) y "derma", piel. (fuente: Diccionario de la Real Academia Española)

HISTORIAL

Aunque no existe una certeza real, parece ser que la taxidermia empezó a practicarse en el antiguo Egipto, ya que se han encontrado algunas tumbas de personas con animales disecados en su interior; pero lo que sí está demostrado como todos sabemos es que los egipcios practicaban el embalsamamiento, operación idónea para impedir la descomposición de un cadáver y conservar su aspecto normal por un tiempo más o menos largo.
 
Estaba muy extendido entre las clase sociales más altas, ya que iba unido a la creencia de la inmortalidad del alma. Desde el punto de vista psicológico, esta creencia encuentra su motivación en el concepto de que el alma está estrechamente ligada a la persona física: ésta podrá continuar viviendo en el mundo de los muertos solamente si permanecen inalterables las facciones que adquirió durante su vida, dado que a la corrupción del cuerpo sigue necesariamente la del alma.
 
Difundido en Egipto entre todas las clases sociales, el embalsamamiento, según la descripción de Heródoto, podía ser de varios tipos, de acuerdo con las posibilidades económicas de la familia del muerto.
 
La operación consistía básicamente en vaciar el cadáver, quitándole las vísceras y el cerebro, sumergir el cuerpo en un baño de salmuera y otros compuestos por espacio de 90 días y rellenarlo después de sustancias olorosas, secarlo y envolverlo en bandas de tela engomada o alquitrán con objeto de aislarlo de los agentes atmosféricos, enemigos temidos de esta clase de preparaciones; o sea lo que así recibía el nombre de momia, se reservaba únicamente para los faraones y grandes dignatarios de la corte. Más de tres mil años nos separan de ellos y aún hoy admiramos los cuerpos incorruptos tan celosamente guardados en sus tumbas.
 
En la actualidad el embalsamamiento se usa principalmente en medicina con finalidades didácticas o científicas y aunque los cadáveres se embalsaman por otros procedimientos, con técnicas y preparados más avanzados, sigue existiendo el inconveniente de la deshidratación que produce el tiempo en las distintas regiones anatómicas, lo cual origina la contracción de los músculos y tejidos y una desfiguración total del cuerpo tratado.
 
La taxidermia jamás podrá ofrecer las imperfecciones que el embalsamamiento ocasiona.
 

DIFERENCIA ENTRE TAXIDERMIA Y EMBALSAMAMIENTO

TAXIDERMIA es el arte de conservar los animales muertos con apariencia de vida.
 
Es un arte como puede serlo la escultura o la pintura. Es ciencia, auxiliar de las Ciencias Naturales, ya que gracias a ella se pueden admirar en museos y gabinetes privados las bellezas que la naturaleza encierra en sus fases zoológicas; inigualable también como medio de propagación pedagógica; nueva concepción de la decoración moderna, etc.
 
La base fundamental del arte de la taxidermia consiste en el modelado de las partes anatómicas, la reproducción del consiguiente modelo y el montaje de la piel sobre el mismo, despreciándose las partes blandas constituidas por músculos y tendones. Solamente algunos huesos y la piel sirven para conseguir estos propósitos.
 
En el embalsamamiento, a diferencia del sistema anterior, se busca la conservación total del cuerpo utilizando procedimientos químicos.
 
La Taxidermia aunque está terminando de evolucionar en su aspecto técnico, en el campo de ayuda a la Historia Natural está empezando. Museos como los de Nueva York, París y Londres nos indican que en España queda mucho por hacer aún.
 
Nuestros museos en España están pidiendo un nuevo impulso que se lo tenemos que dar los taxidermistas. En España necesitamos que la Taxidermia tome en sus brazos a verdaderos profesionales con auténtico espíritu de colaboración científica si queremos llegar a alcanzar el desarrollo que tiene hoy en día la Taxidermia en otros paises como por ejemplo en Estados Unidos de América, donde anualmente se celebran convenciones locales en todos los Estados de la Unión y una, la Asociación Nacional de Taxidermistas, en la que se reunen los mejores y más famosos del Mundo, donde desaparece el secreto profesional, dándose a conocer todo lo nuevo que cada uno ha aprendido con alguna experiencia personal.
 
León l. Pray, el famoso Taxidermista americano, descubrió y dio a conocer al Mundo que el tretaborato de sodio era un antipútrido y que por tanto podía conservar perfectamente partes anatómicas de los animales que en otro tiempo solo era posible conservar recurriendo a los arsénicos. El arsénico implicaba riesgos de envenenamiento por parte de los que con él trabajaban que no compensaba los resultados obtenidos.
 
Hoy en día sabemos que el borax también es insecticida para algunas especies; pero no para todas, y así mismo, conocemos que los enemigos principales de un animal disecado son : el aire, la humedad y el polvo. Ninguna de estas tres cosas se elimina con el insecticida; pero si con las vitrinas protectoras de las especies animales, del mismo modo que el alquitrán protegió a las momias de Egipto.
 
A diferencia de los taxidermistas antiguos que utilizaban paja o estopa para fabricar los modelos de animales y montar las pieles sobre ellos, en la taxidermia moderna los modelos de animales que se utilizan, sobre todo para los mamíferos están fabricados en moldes de poliuretano. Con este material y una vez que se ha montado la piel, se ha conseguido que los animales tengan su auténtica forma natural, dejando solo a la imaginación del taxidermista darle la expresión más adecuada para que parezca que todavía está vivo.
 
La mayor parte de lo aquí escrito, está sacado de distintas publicaciones; pero sobre todo está inspirado en la publicación del libro LA TAXIDERMIA DE HOY PASO A PASO, cuyo autor Don Enrique Castañares ha sido un gran divulgador de su técnica impartiendo la enseñanza a distancia en Europa, América y Australia, certificando el conocimiento de taxidermistas que hoy en día ocupan puestos muy relevantes en los museos más importantes del mundo.

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